Os bebês mamíferos sonham com o mundo em que entrarão após o nascimento

Os bebês mamíferos sonham com o mundo em que entrarão após o nascimento
Os bebês mamíferos sonham com o mundo em que entrarão após o nascimento
Anonim

De acordo com um novo estudo da Universidade de Yale, a julgar pela atividade do cérebro, bebês mamíferos já podem se ver no mundo em que estão prestes a nascer, mesmo antes de seus olhos se abrirem.

Quando um mamífero recém-nascido abre os olhos pela primeira vez, ele já pode perceber visualmente o mundo ao seu redor. Mas como isso acontece antes que eles tenham visão?

Um novo estudo da Universidade de Yale sugere que em certo sentido os mamíferos sonham com o mundo em que estão prestes a entrar antes mesmo de nascerem.

Em uma edição recente da revista Science, uma equipe liderada por Michael Crair, professor de neurociência William Ziegler III e professor de oftalmologia e ciências visuais, descreve ondas de atividade que emanam das retinas de ratos recém-nascidos antes mesmo de seus olhos se abrirem.

Essa atividade desaparece logo após o nascimento e é substituída por uma rede neural mais madura que transmite estímulos visuais ao cérebro, onde mais informações são codificadas e armazenadas.

"Quando você abre os olhos, os mamíferos são capazes de um comportamento bastante complexo."diz Crair, um autor sênior do estudo que também é vice-reitor assistente de pesquisa da Universidade de Yale." Mas como são formados os padrões que nos permitem perceber o movimento e navegar pelo mundo? Acontece que nascemos capazes de muitos desses comportamentos, pelo menos na infância.".

Em seu estudo, o grupo de Crair, liderado pelos alunos de pós-graduação de Yale Xinxin Ge e Katie Zhang, examinou as origens dessas ondas de atividade. Fazendo varreduras cerebrais de camundongos logo após o nascimento, mas antes que seus olhos se abrissem, a equipe da Universidade de Yale descobriram que essas ondas na retina do olho fluem em um padrão que imita a atividade que ocorreria se um animal avançasse em seu ambiente.

"Essa atividade semelhante ao sono precoce permite que o mouse antecipe o que sentirá depois de abrir os olhos e esteja pronto para responder imediatamente às ameaças ambientais."- disse Crair.

Indo mais longe, a equipe da Universidade de Yale também investigou as células e os circuitos responsáveis pela propagação de ondas na retina que imitam o movimento para frente de camundongos recém-nascidos. Eles descobriram que o bloqueio da função das células amácrinas estreladas, que são células na retina que secretam neurotransmissores, evita que as ondas se propaguem em uma direção que imita o movimento para frente. Isso, por sua vez, interfere no desenvolvimento da capacidade do mouse de responder ao movimento visual após o nascimento.

Curiosamente, na retina de camundongos adultos, essas mesmas células desempenham um papel crucial em um circuito de detecção de movimento mais sofisticado que lhes permite responder a sinais ambientais.

Os camundongos, é claro, diferem dos humanos em sua capacidade de navegar rapidamente pelo ambiente logo após o nascimento. mas bebês humanos também são capazes de detectar imediatamente objetos e detectar movimentos, como um dedo se movendo no campo de visão, sugerindo que seu sistema visual também foi preparado antes do nascimento.

"Esses circuitos cerebrais são auto-organizados no nascimento, e parte do aprendizado inicial já foi feito", disse Crair. " É como um sonho sobre o que você está prestes a ver, mesmo antes de abrir os olhos.".

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