Uma pandemia global pode causar uma epidemia de miopia em crianças

Uma pandemia global pode causar uma epidemia de miopia em crianças
Uma pandemia global pode causar uma epidemia de miopia em crianças
Anonim

Existem muitas consequências da atual pandemia global que não previmos, e a deficiência visual em crianças pode ser uma delas. No ano passado, pesquisadores em Hong Kong descobriram um aumento vertiginoso da miopia, ou miopia, entre 709 crianças de 6 a 8 anos.

Em comparação com os anos anteriores, o número de casos diagnosticados de miopia aumentou em mais de 10 por cento, afetando quase um quinto do grupo de estudo de crianças.

Embora seja impossível dizer a partir dos dados obtidos se esta perda de visão à distância está diretamente relacionada à pandemia, estar ao ar livre é conhecido por reduzir o risco de miopia em crianças, ao fazer "trabalho de perto", como ler, escrever ou olhar para telas tendem a aumentar esse risco.

Além do mais, pesquisas recentes sugerem que a falta de tempo ao ar livre pode ser um indicador mais importante de miopia do que até mesmo a genética. Portanto, é possível que o fechamento de escolas e os bloqueios generalizados causados pela pandemia sejam os responsáveis pelo recente aumento da miopia entre as crianças.

"Embora as quarentenas residenciais e o fechamento de escolas não durem para sempre durante a pandemia, a crescente adoção e dependência de dispositivos digitais, bem como as mudanças comportamentais causadas pelo confinamento doméstico prolongado, podem ter implicações de longo prazo para a progressão da miopia na população, especialmente entre as crianças ", escrevem pesquisadores em seu novo trabalho.

Hoje, na China, a miopia é considerada uma epidemia. Mais de 90 por cento dos jovens lá são míopes, tornando a próxima geração suscetível a inúmeras doenças oculares ao longo de suas vidas.

Todos os anos, centenas de milhares de crianças em idade escolar na China passam por testes de visão para rastrear esta doença generalizada. Semelhante a descobertas recentes em Hong Kong, este programa nacional de oftalmologia também revelou um aumento significativo da miopia no continente.

De acordo com dados divulgados recentemente, a prevalência de miopia entre crianças de 6 anos na China era três vezes maior quando as escolas fechavam em 2020.

"Essa mudança miópica significativa não foi vista em nenhuma outra comparação ano a ano, então a razão pode estar na incomum do confinamento domiciliar em 2020", disse o relatório, publicado no início deste ano.

Os resultados de Hong Kong, que rastreou a miopia durante o COVID-19, agora apóiam esses achados.

"A incidência de miopia (13, 15% em 1 ano) na amostra anterior foi menor do que em nosso grupo COVID-19 (19, 44% em 8 meses, p <0,001), apesar de um acompanhamento mais longo - 1 ano versus 8 meses no grupo COVID-19, indicando que a incidência de miopia aumentou durante a pandemia de COVID-19 ", diz o artigo.

Ainda não está claro o que exatamente causou esse aumento, mas uma pesquisa mostrou que durante a pandemia, as crianças em Hong Kong gastavam 68% menos tempo ao ar livre, em média de uma hora e um quarto a apenas 24 minutos por dia.

O tempo passado atrás das telas, ao contrário, aumentou quase 3 vezes, passando de 2,5 horas por dia em média para 7 horas por dia.

As crianças que vivem em Hong Kong já passam significativamente menos tempo ao ar livre do que em outras partes do mundo. Simplesmente não há muito ar fresco para jogar nesta cidade densa, e a pandemia apenas agravou o problema.

Durante o COVID-19, não apenas escolas e parques infantis fecharam, mas também piscinas, parques, parques de campismo e locais de entretenimento interiores, como ginásios e salas de jogos.

Portanto, as crianças em Hong Kong não tiveram escolha a não ser ficar em casa. Devido aos fatores agravantes da exposição ao ar livre e ao aumento da proximidade, é possível que seus olhos tenham mudado de forma ao longo do estudo de oito meses, confundindo o foco e embaçando objetos distantes.

"Embora nenhuma conexão clara tenha sido encontrada entre o tempo passado atrás da tela e a progressão da miopia, o tempo passado atrás da tela é em si uma forma de trabalho próximo", explicam os autores.

"Portanto, o aumento no tempo de tela pode ter contribuído para a progressão da miopia durante o período de quarentena atual."

O estudo é baseado apenas em dados observacionais, e o tempo gasto com a tela e o tempo gasto ao ar livre foram fornecidos de forma independente.

Apesar dessas limitações, as descobertas se juntam a um crescente corpo de pesquisas que mostra que a pandemia global está aumentando o tempo gasto no trabalho de perto, o que por sua vez aumenta o risco de desenvolver miopia.

"Nossos resultados iniciais indicam uma progressão alarmante da miopia, que requer ação corretiva apropriada", escrevem os autores.

O estudo foi publicado no British Journal of Ophthalmology.

Recomendado: