Envolto em mistério e histórias de demônios, o poço de Barkhut no leste do Iêmen, conhecido como o "poço do inferno", é uma obscura maravilha natural.
Mais perto da fronteira com Omã do que a capital Sana'a, a 1.300 quilômetros de distância, o buraco gigante no deserto da província de Al Mahra tem 30 metros de largura e 100 a 250 metros de profundidade.
O folclore local diz que foi criado como uma prisão para demônios - essa reputação é reforçada por cheiros ruins que emergem de suas profundezas.
Autoridades iemenitas dizem que não sabem o que é subterrâneo.
"É muito profundo - nunca chegamos ao fundo deste poço porque há pouco oxigênio e nenhuma ventilação", disse Salah Babhair, diretor geral do Escritório de Exploração Geológica e Recursos Minerais da Mahra.
“Visitamos a área e entramos no poço, descendo a uma profundidade de mais de 50-60 metros. Notamos coisas estranhas lá dentro. Também sentimos um cheiro estranho … Esta é uma situação misteriosa”.
A luz solar não penetra muito na estrutura e pouco pode ser visto de sua borda, exceto pássaros que voam para dentro e para fora de suas profundezas.
Os cinegrafistas que estão tentando ver o interior do poço em close-up dizem que é quase impossível removê-lo - de acordo com superstições locais, objetos próximos ao buraco podem ser sugados para dentro dele.
Babkhair disse que o poço tem "milhões e milhões" de anos.
"Esses lugares exigem pesquisas e estudos adicionais", disse ele.
Ao longo dos séculos, circularam histórias de que seres sobrenaturais malignos, conhecidos como gênios, vivem no poço.
Muitos moradores locais ainda têm medo de visitar a área onde está localizado este enorme buraco ou até mesmo falar sobre ele, temendo que do abismo, que, segundo a lenda, ameaça a vida na Terra, venha o infortúnio.
Os iemenitas já estão azarados.
Desde 2014, há uma guerra civil entre o governo e os rebeldes do país. As Nações Unidas afirmam que o Iêmen enfrenta a pior crise humanitária do mundo, com dezenas de milhares de mortos, milhões de deslocados e dois terços dos 30 milhões de habitantes do país dependem de alguma forma de ajuda.