Desde que o novo surto de coronavírus começou em dezembro, as autoridades chinesas colocaram milhões de pessoas em quarentena e os aeroportos internacionais estão rastreando viajantes em busca de sinais da doença para controlar sua disseminação. Mas, à medida que os cientistas aprendem mais sobre o vírus que causa um novo tipo de pneumonia, não fica claro quão eficazes serão as estratégias para lidar com a epidemia. Em caso afirmativo, é possível pelo menos controlar a propagação do vírus ao redor do planeta, limitando sua velocidade de movimento?
A disseminação do coronavírus pode ser limitada?
O número de casos de coronavírus ou nCoV 2019 tem aumentado rapidamente desde o anúncio do primeiro surto. Atualmente, já foram registrados 4.587 casos confirmados da doença em 16 países do mundo. De acordo com o portal sciencenews.com, atualmente 106 pessoas do total de infectados já morreram. Para evitar uma maior disseminação da doença em todo o planeta, o governo chinês decidiu isolar mais de 50 milhões de pessoas do mundo exterior, que é o maior caso de quarentena da história moderna. E, embora a quarentena geral tenha sido capaz de ajudar a humanidade a prevenir o surto de síndrome respiratória aguda grave em 2003, os especialistas não podem afirmar de forma inequívoca que ações semelhantes levarão à vitória sobre um novo vírus perigoso.
As pessoas podem espalhar o coronavírus sem saber sobre ele?
Apesar do fato de que os coronavírus são vírus de RNA que têm um mecanismo de replicação deliberadamente errôneo e podem facilmente trocar suas partes com outros vírus, o agente causador da doença discutida recentemente difere de suas outras espécies por alguma estabilidade. Essa qualidade pode ajudar os pesquisadores a rastrear a origem de uma infecção viral e encontrar uma panacéia para a doença no futuro. No entanto, atualmente, devido ao fato de o mecanismo de transmissão de um novo tipo de pneumonia ainda não estar esclarecido, a probabilidade de a doença ser transmitida por gotículas aéreas é extremamente alta. Além disso, é possível que os afetados nem apresentem sintomas, sendo potenciais portadores do vírus 2019-nCoV. A presença de pacientes assintomáticos reduz significativamente a eficácia do rastreamento em aeroportos para a presença de coronavírus, o que por sua vez leva a uma maior disseminação da doença em todo o planeta.
O mecanismo exato de transmissão da infecção pelo coronavírus ainda não foi esclarecido, o que complica muito a situação no controle dos surtos da doença.
Os principais sintomas da presença da doença coronavírus são muito semelhantes aos que ocorrem com um resfriado, mas diferem deles na destruição das partes mais profundas do trato respiratório. Os especialistas observam que, embora as medidas tomadas pelo governo chinês para isolar os pacientes possam retardar um pouco a disseminação da infecção, a quarentena, especialmente em escala tão grande, é uma ferramenta de saúde pública amplamente ineficaz e muitas vezes contraproducente. Assim, de acordo com o prefeito da cidade chinesa de Wuhan, onde ocorreu o principal surto da doença, antes que as restrições de viagem fossem totalmente impostas, pelo menos 5 milhões de residentes de Wuhan fugiram da cidade. Além disso, a imposição de quarentenas também pode levar à escassez de alimentos e remédios, exacerbando os conflitos sociais na cidade.
Se a vacina necessária contra o coronavírus nunca for encontrada, os cientistas acreditam que a humanidade será capaz de se adaptar à convivência com ele, como aconteceu em devido tempo com a gripe.