Por que envelhecer é uma doença

Por que envelhecer é uma doença
Por que envelhecer é uma doença
Anonim

Consideramos o envelhecimento como um dado adquirido, como um processo que inevitavelmente acontece a todos. Mas existem animais que não envelhecem com o tempo. Podemos ver esse processo como uma doença? E em caso afirmativo, qual é a cura para isso?

Hoje, não só o estado, mas também nós mesmos gastamos uma quantia significativa de fundos para manter nossa saúde nos últimos anos de nossa vida. Mas a situação pode mudar se percebermos o envelhecimento como uma doença e tentarmos tratá-lo, e não apenas as doenças relacionadas ao envelhecimento.

Vivemos mais, mas não necessariamente melhor. A população dos Estados Unidos com mais de 65 anos está projetada para dobrar até 2060 - uma em cada cinco pessoas atingirá a idade de aposentadoria - e o número de americanos que precisam de cuidados de longo prazo aumentará. Um novo estudo mostra que, ao focar no envelhecimento em si, e não nas doenças individuais associadas a ele, podemos melhorar significativamente a qualidade de vida dos idosos e reduzir os custos com saúde.

À medida que envelhecemos, surgem certas complicações que têm maior probabilidade de ser exacerbadas pelo próprio envelhecimento. O envelhecimento é uma mudança biológica ao longo do tempo que leva à decomposição e, por fim, à morte. Ele aumenta o risco de doenças crônicas, como diabetes tipo 2, doenças cardíacas, câncer e doença de Alzheimer. À medida que a expectativa de vida aumentou ao longo do século 20 - e espera-se que aumente em mais seis anos até 2060 - o impacto dessas doenças relacionadas à idade na saúde pública tornou-se mais pronunciado.

A abordagem médica tradicional é tratar as doenças quando elas ocorrem. Em vez disso, um crescente campo de pesquisa chamado gerontologia faz a seguinte pergunta: e se pudéssemos estender o número de anos de vida saudável em vez de apenas viver o maior tempo possível? Em um novo estudo, os cientistas descobriram que estender a expectativa de vida saudável em apenas 2,6 anos poderia trazer à economia US $ 83 trilhões.

Isso reduzirá a incidência de câncer, demência, doenças cardiovasculares e tornará mais idosos mais ativos por conta própria. No total, hoje cada pessoa gasta 17% de todo o dinheiro que gera com saúde - e esse gasto ocorre principalmente nos últimos anos de sua vida. Hoje, uma pessoa que fará 65 anos nos próximos anos gastará em média US $ 142.000 a US $ 176.000 em tratamento de longo prazo ao longo de sua vida, de acordo com um relatório recente do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos.

Quinze por cento dos americanos com mais de 65 anos viverão com pelo menos duas pessoas com deficiência até 2065, afirma o mesmo relatório. Isso aumentará ainda mais a necessidade de ajuda externa para idosos em todo o mundo. Os autores do novo estudo argumentam que medidas para retardar o envelhecimento e torná-lo mais saudável podem ter grandes benefícios, porque há um ciclo de feedback - quanto mais sucesso a sociedade tem em melhorar a qualidade de vida dos idosos, maior a demanda por subsequente inovação no campo da gerontologia e quanto maior o efeito econômico deles.

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