Cientistas descobriram a ameaça de colapso das plataformas de gelo da Antártica

Cientistas descobriram a ameaça de colapso das plataformas de gelo da Antártica
Cientistas descobriram a ameaça de colapso das plataformas de gelo da Antártica
Anonim

Um novo estudo descobriu que mais de um terço da área da plataforma de gelo da Antártica pode entrar em colapso no mar se as temperaturas globais subirem quatro graus Celsius acima dos níveis pré-industriais. Os autores estimam que se o aumento da temperatura puder ser mantido na meta do Acordo de Paris de dois graus, a área em risco de colapso terá metade do tamanho, evitando assim uma elevação catastrófica do nível do mar. Um artigo com os resultados foi publicado na Geophysical Research Letters.

Cientistas britânicos da Universidade de Reading, usando técnicas de modelagem climática regional de alta resolução, construíram um modelo preditivo do impacto do aumento do derretimento e do escoamento de água na estabilidade das plataformas de gelo ao redor da Antártica.

Os autores descobriram que 34 por cento de todas as plataformas de gelo da Antártica, incluindo 67 das plataformas de gelo da Península Antártica, estariam em risco de desestabilização por um aumento da temperatura planetária de quatro graus Celsius.

Os pesquisadores determinaram que a geleira Larsen C, a maior plataforma de gelo da Península Antártica, está em maior risco. Em 2017, um enorme iceberg se separou dele, reduzindo a área da geleira em 12%. As geleiras Shackleton, Pine Island e Wilkins também estão em risco devido à sua localização geográfica e ao escoamento projetado significativo.

Todo verão, o gelo derrete na superfície das plataformas de gelo, a água flui em rachaduras e se acumula em bolsas de ar na neve, onde congela novamente no inverno. No entanto, nos anos em que muito gelo derrete no verão, a água flui por rachaduras na superfície das geleiras, aprofundando-as e alargando-as, até que eventualmente se transformem em rachaduras que irão dividir a geleira.

"Sabemos que quando o gelo derretido se acumula na superfície das plataformas de gelo, isso pode levar ao seu súbito colapso e colapso", disse uma das autoras do estudo, a meteorologista Ella Gilbert, em um comunicado à imprensa da universidade. de prever o declínio da plataforma de gelo da Antártica e, no novo estudo, estamos usando as técnicas de modelagem mais recentes para revelar os detalhes e fornecer previsões mais precisas."

Os cientistas acreditam que, se a água se acumular regularmente na superfície de uma plataforma de gelo, é provável que entre em colapso. Isso é exatamente o que aconteceu com a plataforma de gelo Larsen B em 2002, que se dividiu após vários anos quentes consecutivos. Seu colapso desencadeou o movimento das geleiras continentais em direção ao mar, onde bilhões de toneladas de gelo caíram como resultado.

As plataformas de gelo são importantes amortecedores que impedem o fluxo livre das geleiras da terra para o oceano, fazendo com que o nível do mar suba. Se as temperaturas continuarem a aumentar na taxa atual, poderemos perder mais plataformas de gelo da Antártica nas próximas décadas do que nunca. Enfatize a importância de limitar o aumento da temperatura global se quisermos evitar os piores impactos das mudanças climáticas”, diz o Dr. Gilbert.

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