Os astrônomos encontraram um análogo do Nono planeta

Os astrônomos encontraram um análogo do Nono planeta
Os astrônomos encontraram um análogo do Nono planeta
Anonim

Os astrônomos descobriram um exoplaneta que orbita suas estrelas-mãe uma vez a cada 15.000 anos. Sua órbita alongada lembra um pouco a suposta órbita do hipotético Planeta Nove, um grande objeto transnetuniano na borda do sistema solar. Conforme relatado no The Astronomical Journal, no passado, o distante gigante gasoso poderia ter sido "salvo" de escapar do sistema planetário por uma estrela que passava. O mesmo poderia ter acontecido com o Nono planeta.

No início de 2016, os astrônomos Michael Brown e Konstantin Batygin apresentaram novas evidências para a existência do Planeta Nove. Os pesquisadores estudaram o movimento de asteróides e planetas menores no cinturão de Kuiper, uma área do sistema solar além da órbita de Netuno, e encontraram anomalias que indicavam a presença de um grande corpo celeste. De acordo com os cálculos, a massa do objeto "invisível" deveria ser cerca de 10 da Terra, e deveria se mover em uma órbita muito alongada. Leva 15 mil anos para um corpo completar uma revolução completa ao redor do Sol, e não chega mais perto disso do que 300 unidades astronômicas (uma unidade astronômica é igual à distância média da Terra ao Sol).

HD106906 b, um gigante gasoso que pode ser análogo ao Planeta Nove, foi descoberto em 2013 pelos Telescópios de Magalhães no Observatório Las Campanas, no deserto do Atacama, no Chile. Ele orbita uma estrela binária na constelação Cruzeiro do Sul, localizada a 336 anos-luz do sol. A massa do exoplaneta é cerca de 11 vezes a massa de Júpiter, e sua idade é cerca de 350 vezes menor que a da Terra - apenas 13 milhões de anos.

Até agora, os astrônomos não sabiam nada sobre as características orbitais do planeta. Para identificá-los, Meiji Nguyen da Universidade da Califórnia em Berkeley e colegas usaram o telescópio Hubble, que observou HD106906 b por 14 anos. Descobriu-se que o corpo celestial está muito longe das estrelas-mãe - 730 vezes mais longe do sol do que a Terra. Ele se move em uma órbita inclinada e muito alongada, fazendo uma revolução em torno de duas estrelas em 15 mil anos - como o Nono Planeta ao redor do Sol.

Os pesquisadores sugerem que HD106906 b se formou muito mais perto de suas estrelas-mãe, a uma distância de cerca de três unidades astronômicas. Porém, devido à ação da força da gravidade no disco protoplanetário em rotação, ele migrou para sua borda interna. Então, a força das marés das estrelas-mãe quase jogou o exoplaneta para fora do sistema planetário nascente. Uma estrela que passou ajudou a salvá-lo da migração para o espaço interestelar, o que estabilizou a órbita alongada de HD106906 b (os astrônomos encontraram anteriormente vários candidatos em uma pesquisa realizada pelo telescópio Gaia).

Eventos semelhantes podem ter acontecido no sistema solar. De acordo com um cenário, o Planeta Nove se formou na parte interna do sistema solar e, em seguida, foi expulso como resultado da interação gravitacional com Júpiter. No entanto, Júpiter provavelmente empurraria o Planeta Nove para muito além de Plutão. Nesse caso, estrelas que passam podem estabilizar a órbita de um objeto distante e impedir que ele deixe o sistema solar.

No futuro, os astrônomos esperam obter dados adicionais sobre HD106906 b usando o telescópio James Webb. Isso nos permitirá entender como o exoplaneta se formou, bem como esclarecer as características de seu movimento.

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