Pessoas que se refugiaram em barracões de pedra durante a erupção do Monte Vesúvio morreram mais lentamente do que aqueles que não se esconderam, tendo aceitado a morte mais terrível e dolorosa.
Durante a erupção do Vesúvio em 79 DC, a explosão não matou imediatamente todos em Herculano, um posto avançado naval de Pompéia. As pessoas conseguiram se esconder em barracões de pedra, onde uma morte mais dolorosa os esperava: ficaram assados e sufocados por muito tempo. Isso é indicado pelos resultados de estudos recentes.
Anteriormente, acreditava-se que todos os que fugiram da lendária erupção foram instantaneamente queimados por uma onda de gases vulcânicos incandescentes e cinzas quentes que cobriram a cidade. Mas uma nova análise dos restos encontrados em Herculano refuta essa teoria e fala de uma morte mais lenta e terrível daqueles que escaparam da onda de choque.
Os pesquisadores examinaram a estrutura óssea e os níveis de colágeno em 152 pessoas encontradas em abrigos de barcos. Os cientistas descobriram mais colágeno do que o esperado, o que significa que as vítimas não se queimaram apenas no calor do Vesúvio. A estrutura de suas costelas sugere que os fugitivos foram expostos a temperaturas mais frias do que no momento da erupção nas ruas da cidade. A temperatura de explosão foi estimada em até 480 ° C.
Os novos resultados pintam um quadro terrível: os habitantes de Herculano se esconderam apenas para se assar vivos, sufocando com gás vulcânico tóxico. O asilo acabou sendo uma câmara de tortura da qual ninguém conseguia sair, conclui o autor do estudo, o antropólogo Tim Thompson, da Teesside University em Middlesbrough (Inglaterra). Principalmente mulheres e crianças se escondiam nas casas de barcos. Os homens foram encontrados na costa perto de onde eles lançaram barcos para sair do inferno de fogo.