OSIRIS-REx fez a primeira abordagem à superfície do asteróide Bennu

OSIRIS-REx fez a primeira abordagem à superfície do asteróide Bennu
OSIRIS-REx fez a primeira abordagem à superfície do asteróide Bennu
Anonim

A sonda interplanetária OSIRIS-REx na quarta-feira à noite se aproximou com sucesso da superfície do asteróide Bennu no ponto onde os especialistas da NASA planejam coletar amostras de solo no final deste verão. Isso foi relatado no site oficial da missão.

“O objetivo principal do sobrevoo Nightingale era obter as fotografias de alta qualidade necessárias para catalogar todas as crateras, pedras e outros obstáculos que existem nesta área do asteróide. No final de agosto, OSIRIS-REx usará este catálogo para navegar autonomamente a superfície de Bennu e determinar a posição do ponto onde o solo será levado , disse a NASA em um comunicado.

Segundo representantes da agência, a sonda fará mais três voos desse tipo sobre a superfície do asteróide. Uma delas acontecerá em meados de fevereiro, e as outras duas acontecerão em março e maio de 2020. No primeiro caso, ele receberá fotografias da zona de pouso reserva, e duas abordagens subsequentes, durante as quais o dispositivo voará a 250 metros da superfície do asteróide, ajudarão a equipe científica da missão a decidir sobre a escolha do o ponto onde o OSIRIS-REx irá coletar as primeiras amostras de solo.

A sonda OSIRIS-REx foi lançada em órbita com sucesso em setembro de 2016 como parte de uma missão de encontro e amostragem da superfície do asteróide Bennu (1999 RQ36). No passado recente, foi considerada uma das principais ameaças cósmicas à existência de vida em nosso planeta. A sonda atingiu o corpo celeste no início de dezembro de 2018 e, ao mesmo tempo, transmitiu as primeiras fotos do asteróide para a Terra.

Descobriu-se que, em forma e cor, Bennu é muito semelhante a outro corpo celeste, o asteróide Ryugu, que a missão japonesa Hayabusa-2 tem estudado nos últimos um ano e meio. Ao contrário do Ryugu seco e sem água, os astrônomos encontraram quantidades recordes de água nas rochas de Bennu, tornando-o um objeto ainda mais interessante em termos de como o sistema solar se formou.

OSIRIS-REx está terminando de mapear a superfície de Bennu. Depois disso, os cientistas escolherão o local de onde será retirada uma amostra da substância com peso aproximado de 60 gramas. Os especialistas da NASA planejam fazer isso aproximadamente no final de agosto de 2020, se não interferir com os paralelepípedos que pontilham a superfície de Bennu.

Após amostrar o solo, o OSIRIS-REx deve lançar uma cápsula com a matéria primária do sistema solar em direção à Terra. Se tudo correr bem, cairá no estado americano de Utah no final de setembro de 2023.

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