Restos do gato doméstico mais antigo da Ásia Central encontrados no Cazaquistão

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Restos do gato doméstico mais antigo da Ásia Central encontrados no Cazaquistão
Restos do gato doméstico mais antigo da Ásia Central encontrados no Cazaquistão
Anonim

No sul do Cazaquistão, os cientistas encontraram os restos mortais de um gato, que era um animal doméstico dos nômades locais há mais de mil anos, muito antes da disseminação da agricultura nas estepes da Ásia Central. A descrição da descoberta foi publicada pela revista científica Scientific Reports.

“Esta gata passou por várias fraturas, mas sobreviveu. A julgar pela concentração de isótopos em seus ossos, sua dieta era significativamente melhor do que a dos cães locais. Além disso, nos últimos anos de sua vida ela foi claramente alimentada por pessoas, desde nessa altura, o animal já tinha perdido quase todos os dentes.”- disse Ashley Garuda, arqueóloga da Universidade Halle-Wittenberg (Alemanha), uma das autoras do estudo.

Segundo historiadores e geneticistas, o homem domesticou um gato há cerca de 10 mil anos, quando ele passou da caça e coleta para a agricultura, ou seja, um estilo de vida sedentário. Os cientistas ainda não chegaram a um consenso sobre onde e como isso aconteceu.

Em particular, a maioria dos pesquisadores presume que os primeiros gatos foram domesticados no Oriente Médio, onde a agricultura se originou. No entanto, os cientistas não excluem outras opções, incluindo Chipre, Levante e China.

De acordo com as ideias anteriores de pesquisadores da Ásia Central, os gatos domésticos surgiram muito recentemente, uma vez que grande parte da população da região levou um estilo de vida nômade por muito tempo, portanto, não precisavam de proteção contra roedores.

De acordo com os resultados das escavações no território do assentamento Zhankent, que está localizado no sudoeste do Cazaquistão, arqueólogos da Alemanha e seus colegas da Escola Superior de Economia (Rússia) e da Universidade Estadual de Kyzylorda (Cazaquistão) descobriram que essa ideia estava errada.

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Ruínas do assentamento de Zhankent (sudoeste do Cazaquistão)

© Ashleigh Haruda / MLU

Patrimônio da Rota da Seda

No início da Idade Média, esta cidade foi um dos pontos de passagem da Grande Rota da Seda. Em seu território viviam as tribos de Oghuz e nômades aparentados de origem turca, que frequentemente roubavam viajantes e fazendeiros vizinhos.

Recentemente, de acordo com Garuda, sua equipe encontrou um esqueleto completo de gato no território de Zhankent, o que por si só é muito raro. Interessados nesta descoberta, os cientistas, usando a análise de radiocarbono, calcularam sua idade, extraíram DNA dos ossos e o estudaram de forma abrangente.

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Restos mortais de um gato que os arqueólogos encontraram no assentamento Dzhankent

© Ashleigh Haruda / MLU via Eurekalert!

Tudo isso confirmava que o esqueleto pertencia a um gato doméstico, e não a uma das variedades de felinos da estepe, como o gato de Pallas que vive nas estepes do Cazaquistão e outras regiões da Ásia Central. Sua idade acabou sendo um recorde para gatos domésticos da Ásia Central - está se aproximando de 1100-1200 anos, o que foi uma grande surpresa para os cientistas.

"Os Oguzes eram pessoas muito práticas, eles mantinham animais de estimação apenas quando eram essenciais para sua sobrevivência. Por exemplo, os cães os ajudavam a pastar ovelhas e outros animais, enquanto os gatos eram supostamente inúteis para eles", disse Garuda.

Portanto, os cientistas sugerem que este gato era certamente um animal de estimação, que era mantido na fazenda apenas para apego emocional. Isso é evidenciado pelo fato de nos últimos anos de sua vida o animal ter sido cuidado, bem alimentado, bem como o fato de ter sobrevivido a várias fraturas graves.

Os cientistas sugerem que o animal apareceu entre os nômades do século VIII devido à sua proximidade com a Grande Rota da Seda e povos agrícolas. Oguzes poderia notar um animal exótico durante uma de suas visitas às cidades de vizinhos ou contatos com comerciantes, adquiri-lo e guardá-lo em sua casa como curiosidade. Isso sugere que o intercâmbio cultural na Ásia Central começou muito antes e foi mais intenso do que comumente se acredita agora, concluem Garuda e seus colegas.

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