O vírus do sarampo é muito mais antigo do que se pensava

O vírus do sarampo é muito mais antigo do que se pensava
O vírus do sarampo é muito mais antigo do que se pensava
Anonim

Uma equipe de virologistas da Alemanha, França, Bélgica e Estados Unidos, com base em um estudo de preparação de um museu há um século, descobriu que o sarampo acompanha a humanidade há mais de 2.500 anos.

O estudo foi baseado no genoma quase completamente reconstruído do vírus do sarampo, extraído do tecido pulmonar de uma menina que morreu da doença em 1912. A droga foi mantida no museu de história médica da clínica "Charite" de Berlim.

Segundo os cientistas, o genoma sequenciado por eles se tornou o mais antigo do mundo - e não apenas para o vírus do sarampo, mas em geral para os vírus de RNA que infectam humanos. “Ficamos maravilhados com o sucesso de nosso experimento na primeira vez e com o fato de termos obtido RNA viral de uma amostra tão antiga”, disse Sebastien Calvinjak-Spencer, do Instituto Alemão Robert Koch.

O genoma resultante foi comparado por virologistas com amostras posteriores e modernas do vírus do sarampo, bem como com o vírus da peste bovina relacionado. Para tanto, utilizaram o método do relógio molecular, que permite, com base em mutações, determinar o tempo de divergência dos táxons e, consequentemente, sua idade.

Os cálculos mostraram que o vírus do sarampo surgiu por volta do século VI aC, ou seja, quase um milênio e meio antes do que se pensava. As ideias anteriores de que o sarampo se originou na Idade Média também se baseavam no método dos relógios moleculares, mas, como observam os autores do estudo, ao fazer esses cálculos anteriores, não foi possível estudar a dinâmica evolutiva do vírus por muito tempo período de tempo - não havia essas amostras antigas como eles conseguiram obter agora.

Tal como acontece com muitos vírus, o sarampo parece ter sido transmitido aos humanos a partir de animais, e é provável que esse patógeno e o vírus da peste bovina compartilhem o mesmo ancestral. Ao mesmo tempo, os cientistas sugerem que o aparecimento da doença também foi associado a fatores sociais - o vírus do sarampo requer uma densidade populacional bastante alta para se espalhar, e tais condições surgiram por volta do século VI aC junto com o crescimento da população e desenvolvimento de grandes cidades na Europa e na Ásia. Os autores do estudo consideram esta versão pelo menos razoável.

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