O permafrost no Ártico libera metano abundantemente

O permafrost no Ártico libera metano abundantemente
O permafrost no Ártico libera metano abundantemente
Anonim

Os pesquisadores descobriram milhares de focos de liberação de metano para a superfície a partir do permafrost que degela gradualmente. E isso é um péssimo sinal.

Sobrevoando algumas das partes mais inacessíveis do Alasca e noroeste do Canadá, os pesquisadores da NASA descobriram uma área impressionante de permafrost descongelado - a camada congelada de solo que cobre grande parte da região.

Parece, então o que há de errado nisso? No entanto, há uma advertência importante. Ao descongelar, o permafrost libera não apenas água, mas também uma quantidade impressionante de metano, CO2 e outros gases de efeito estufa, que aceleram o aquecimento da atmosfera. Como você sabe, o Ártico está esquentando duas vezes mais rápido do que qualquer outra região da Terra, mas ainda está muito frio para os geólogos descobrirem de onde vem todo esse metano.

Usando um espectrômetro infravermelho, os cientistas examinaram mais de 30.000 quilômetros quadrados da superfície, coletando um mapa das numerosas liberações de metano das profundezas do solo. Como ficou claro a partir dos resultados dessas observações, o metano está concentrado principalmente perto de lagos, lagoas, riachos e pântanos, geralmente a 30-40 metros da água.

Por que isso está acontecendo? Ninguém sabe. Estudos anteriores também mostraram que existem os chamados termokarsts no Ártico - lagos e outros corpos de água bastante grandes que não apenas borbulham por conta própria devido à grande quantidade de metano, mas até mesmo aceleram o derretimento do permafrost ao redor.

Um dos motivos mais prováveis é que os reservatórios termocársticos facilitam a difusão do metano de plantas em decomposição. O carbono, congelado na terra por milhares de anos, serve como alimento para as bactérias, que no curso de sua atividade vital liberam metano em abundância. Isso acelera o descongelamento, as bactérias recebem ainda mais comida - e o ciclo se repete.

Os climatologistas prevêem que, em um futuro próximo, a participação total do permafrost no Ártico diminuirá em mais 45%. E isso são milhões, bilhões de toneladas de CO2 e metano que são liberados na atmosfera. Portanto, mesmo que a humanidade pare de toda atividade industrial e pare de poluir a atmosfera, o problema dos gases de efeito estufa não desaparecerá em lugar nenhum.

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