Revelou a origem dos híbridos de sapos venenosos colombianos

Revelou a origem dos híbridos de sapos venenosos colombianos
Revelou a origem dos híbridos de sapos venenosos colombianos
Anonim

Biólogos do Canadá, Colômbia e Estados Unidos descobriram que a origem da população pouco estudada de rãs híbridas colombianas é resultado da reprodução natural, e não das atividades de comerciantes de animais exóticos. Os resultados do estudo são apresentados em um artigo publicado na revista Molecular Ecology.

“Descobrimos que essas rãs híbridas únicas apareceram há mais de 20 anos - antes de serem traficadas - e vivem apenas em uma pequena área da selva”, disse Andres Posso-Terranova, um dos pesquisadores da Universidade de Saskatchewan. "Nossa pesquisa ajudará o governo colombiano a entender o que são essas rãs e por que precisam ser preservadas."

Esta espécie de sapo venenoso recentemente introduzida é o resultado de um cruzamento entre Oophaga anchicayensis e o muito perigoso Oophaga lehmanni. Esses animais são muito apreciados no mercado negro internacional e são amados por colecionadores por seus designs corporais de cores variadas. Cada sapo custa até dois mil dólares, o que leva os pobres locais a vendê-los aos comerciantes. Mas o governo colombiano está fazendo campanha com os moradores locais para propor fontes alternativas de renda que possam impedir o comércio de espécies raras.

Percebendo a singularidade dos sapos híbridos colombianos, a equipe de pesquisa coletou amostras de tecido de mais de 170 indivíduos e tirou fotos deles para melhor classificar e descobrir suas origens. Para analisar os dados, os cientistas usaram as ferramentas mais modernas para estudar o genoma do sapo. Os autores mostraram que o fluxo gênico entre o híbrido e os outros dois grupos de rãs é limitado. Isso significa que todos eles continuam a viver juntos.

De acordo com os cientistas, esse não é o caso quando os híbridos começam a se reproduzir com as espécies "progenitoras" e eventualmente os deslocam. Esses indivíduos são o resultado de um processo natural de reprodução. Os pesquisadores descobriram que as duas espécies "puras" vivem em altitudes diferentes, e é provável que elas eventualmente expandissem seu alcance e começassem a cruzar uma com a outra.

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