As dunas de areia podem se comunicar entre si

As dunas de areia podem se comunicar entre si
As dunas de areia podem se comunicar entre si
Anonim

As dunas de areia podem "comunicar-se" umas com as outras. Esta conclusão foi alcançada por um grupo de cientistas da Universidade de Cambridge, que descobriu que, conforme se movem, as dunas de areia interagem umas com as outras e até "empurram" suas vizinhas rio abaixo.

Os resultados do estudo, apresentados na Physical Review Letters, são fundamentais para estudar a migração de dunas de longo prazo, que ameaça os canais de navegação, agrava a desertificação e pode causar danos significativos à infraestrutura, principalmente rodovias, que estão localizadas nas proximidades de terreno arenoso.

Quando uma pilha de areia é exposta ao vento ou à água, ela toma a forma de uma duna e começa a se mover rio abaixo. As dunas de areia, seja em desertos, no leito de rios ou no fundo do mar, raramente são encontradas individualmente e geralmente aparecem em grandes grupos, formando padrões marcantes conhecidos como campos de dunas ou corredores.

Os pesquisadores descobriram durante as observações que duas dunas vizinhas idênticas se aproximam primeiro, mas com o tempo elas se distanciam cada vez mais uma da outra. Essa interação é controlada por redemoinhos turbulentos da duna ascendente, que a empurram rio abaixo.

Muito do trabalho de modelagem do comportamento das dunas de areia é feito matematicamente, mas os cientistas do Laboratório de Cambridge projetaram e construíram uma configuração experimental única que lhes permitiu observar o comportamento das dunas a longo prazo. Os pesquisadores criaram um fluxo circular na instalação para que as dunas pudessem ser observadas por várias horas enquanto ela girava, e câmeras de alta velocidade permitiam rastrear o fluxo de partículas individuais nas próprias dunas.

“Originalmente, coloquei algumas dunas na plataforma apenas para acelerar a coleta de dados, mas não esperávamos vê-las interagir umas com as outras”, disse o líder do estudo Karol Bachik, professor do Departamento de Matemática Aplicada e Física Teórica em Cambridge. Duas dunas de mesmo volume e formato foram colocadas na instalação. Quando o fluxo de água começou a passar pelas duas dunas, elas começaram a se mover. Inicialmente, uma duna se moveu mais rápido que a outra, mas conforme o experimento continuou, seu movimento começou a diminuir até que as duas dunas começaram a se mover quase na mesma velocidade.

Com a continuação do experimento, as dunas foram se distanciando cada vez mais até formarem uma espécie de equilíbrio em lados opostos da corrente circular, permanecendo 180 graus uma da outra. A próxima fase do estudo será encontrar evidências de migração de dunas complexas e em grande escala em desertos usando observações e imagens de satélite. Ao rastrear o acúmulo de dunas durante longos períodos de tempo, observa o phys.org, os cientistas serão capazes de determinar a eficácia das medidas atuais para desviar as dunas migratórias da infraestrutura.

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