A tragédia dos Vikings. Por que eles não criaram raízes na Groenlândia

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A tragédia dos Vikings. Por que eles não criaram raízes na Groenlândia
A tragédia dos Vikings. Por que eles não criaram raízes na Groenlândia
Anonim

Os assentamentos vikings na Groenlândia duraram 450 anos, até meados do século 15. De acordo com uma versão, eles entraram em decadência porque a economia de uma pequena colônia do Ártico foi destruída por circunstâncias externas. Cientistas descobriram recentemente outra confirmação disso ao analisar o DNA das morsas.

Campanha normanda oeste

Em 984, um pequeno proprietário de terras conhecido por seu temperamento violento, Eric, o Vermelho, foi expulso da Islândia por assassinato. Ele não pôde retornar à sua Noruega natal - ele também foi perseguido lá. Em busca de uma vida melhor, o Viking cruzou o Atlântico e descobriu a Groenlândia.

Quatrocentas pessoas o seguiram até lá. Eles fundaram dois grandes assentamentos - Oeste e Leste. Durante seu apogeu, cerca de três mil pessoas viviam lá. Os normandos, como os historiadores latinos chamavam os vikings, estabeleceram comércio com a Noruega, certificando-se de que seu próprio bispo fosse nomeado para eles.

Em 1721, o missionário Hans Egede navegou para a Groenlândia para estabelecer contatos com colonos e convertê-los ao catolicismo. Naquela época, não havia nenhuma conexão com eles por dois ou três séculos. A expedição encontrou apenas as ruínas da Colônia Oriental, nem um único europeu foi encontrado. Por que os vikings deixaram a ilha? Ainda não há uma resposta definitiva para essa pergunta.

Os cientistas acreditam que os europeus foram capazes de descobrir e povoar a Groenlândia graças ao clima excepcionalmente quente que reinava no hemisfério norte no início do segundo milênio - esse período é chamado de anomalia climática medieval. O nível mais baixo dos oceanos contribuiu para as viagens marítimas. Os fiordes do sul da ilha estavam livres de gelo, a terra estava coberta de prados. Daí o nome - terra verde, "terra verde". De acordo com outro ponto de vista, esta é uma "jogada de marketing" de Eric, o Vermelho, que procurou atrair as pessoas para um novo lugar.

Especialistas da Northwestern University dos Estados Unidos analisaram o conteúdo do isótopo 18O nos esqueletos de organismos lacustres no sul da Groenlândia nos últimos três mil anos e confirmaram que entre 900 e 1500 a temperatura média anual era 1,5 grau mais alta do que na anterior período histórico. No verão, o ar esquentava até dez graus Celsius.

Os vikings escolheram cuidadosamente as terras para pastagens, construíram suas fazendas e moradias tradicionais no meio delas. O verão relativamente quente permitiu manter um estilo de vida habitual.

Entre 1340 e 1450, a temperatura caiu e a Pequena Idade do Gelo começou. Os colonos não conseguiram se adaptar às novas condições (ou talvez não quisessem) e deixaram a Groenlândia. Esta é a versão geralmente aceita. No entanto, as descobertas dos últimos anos mostraram que tudo era muito mais complicado.

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Assentamentos Viking na Groenlândia

Vítimas da globalização

Os colonos precisavam de materiais de construção e ferro, que foram importados da Noruega em troca de presa de morsa. Este produto foi muito apreciado na Idade Média, ornamentos para templos, coisas caras, como o xadrez da Ilha de Lewis, eram esculpidos em osso.

Na Islândia, os normandos exterminaram a morsa há muito tempo e procuravam novos habitats para não perder lucros. Talvez Eric, o Vermelho, tenha sido enviado para o oeste exatamente com esse propósito. A cada verão, os dois assentamentos mandavam jovens para a baía de Disko, bem ao norte do assentamento ocidental. A viagem até lá em vários barcos demorou de 15 a 27 dias, mas o risco de uma longa viagem era mais do que suficiente. O comércio Viking floresceu, competindo com sucesso com o fornecimento de osso de morsa da Rússia e marfim da África, onde a guerra estava acontecendo na época. Mas na virada dos séculos XII-XIII, a situação mudou. O marfim do Continente Negro fluiu como um rio, os preços caíram e a presa de morsa saiu de moda.

Em primeiro lugar, o "esverdeamento" afetará o sul da ilha, onde, com o tempo, podem surgir florestas de coníferas em pleno desenvolvimento, dizem os cientistas.

Cientistas de Cambridge encontraram evidências disso com a participação de colegas de diferentes países. Depois de examinar o DNA e os isótopos estáveis das partes nasais dos crânios (rostro) de morsas encontradas nos mercados dos séculos 11 a 15 em Dublin, Trondheim e Bergen, os pesquisadores descobriram que todas as amostras, exceto uma, vieram da Groenlândia.

Com o tempo, a proporção de indivíduos pequenos, principalmente mulheres, aumentou. Isso significa, concluem os autores do trabalho, que não havia morsas machos grandes o suficiente para atender à demanda, e os vikings abriram a caça às fêmeas, provavelmente seguindo o exemplo dos Innuit, o povo indígena do Ártico, que colonizou a Groenlândia mais tarde do que os europeus.

Quando a competição com o marfim se intensificou, os suprimentos da Groenlândia não só não diminuíram, como também aumentaram às custas das mulheres. Os cientistas acreditam que os colonos tentaram compensar as perdas dessa forma. Tendo esgotado os recursos da Baía de Disko, eles caçaram mais ao norte. Mas como essas expedições no Ártico são muito perigosas, a caça às morsas gradualmente entrou em decadência. A economia foi prejudicada e as pessoas deixaram o assentamento mais ao norte - o oeste. Os historiadores não encontraram evidências do comércio de presas de morsa da Groenlândia depois de 1327.

Sob o jugo das circunstâncias

O povoamento do norte durou até meados do século 15, e não apenas o fator climático teve um papel importante em sua morte, segundo os autores do artigo da revista Human ecology, incluindo o arqueólogo Tom McGovern, da City University of New York, que estuda os assentamentos vikings na Groenlândia há quase meio século.

A visão tradicional é que os próprios vikings são os culpados pela colonização fracassada da Groenlândia. Eles trouxeram gado inadequado para a ilha, variedades de culturas e tecnologias. Eles tiveram que limpar a terra de salgueiros e arbustos, o que intensificou a erosão do solo, reduzindo a área de pastagem. Mas McGovern e seus colegas acreditam que essas explicações não são suficientes.

Os cientistas restauraram a vida dos normandos na Groenlândia ao longo dos séculos e descobriram muitos fatos de adaptação às mudanças nas condições. Por exemplo, em pequenas fazendas, os porcos eram abandonados e as cabras eram mais criadas. Eles caçavam renas, coletavam ovos de pássaros do campo. Desde o século XIV, as focas são caçadas, segundo os arqueólogos. Naquela época, a dieta dos colonos consistia em 80% de frutos do mar.

A vida na ilha era difícil. Nenhuma floresta - você não pode construir navios e consertar barcos antigos. Não havia gente suficiente, o trabalho manual prevalecia, de vez em quando tinham que usar os dentes como ferramenta de trabalho. Devido à onda de frio, que muitos associam à erupção de um vulcão na Indonésia, o período de verão diminuiu, as tempestades se intensificaram. O litoral mudou devido ao aumento do nível do oceano. Não havia nada para alimentar o gado. Além disso, havia mais gelo perto da costa, o que reduziu o número de focas que ali viviam. As condições difíceis do gelo também impediram a produção durante o período de migração.

Ainda assim, os colonos normandos adubaram e expandiram pastagens para conservar o gado, construíram instalações de irrigação, instalaram instalações de armazenamento e mudaram as fazendas para locais mais adequados. No século XIV, foi construído um templo na povoação oriental, o que indica o estreitamento dos laços com a pátria. Em geral, tudo indica que as pessoas não consideravam a vida na Groenlândia como algo temporário, elas dominaram completamente a ilha, adaptaram-se à sua natureza agreste e buscaram o status de colônia. Qual é, então, a causa do declínio?

Houve sugestões de que os vikings na Groenlândia foram exterminados por uma praga trazida da Europa. No entanto, os arqueólogos não encontraram nenhuma confirmação disso. Há uma versão de que os descendentes dos colonos, que foram substituídos por cerca de 15 gerações, degeneraram devido aos casamentos intimamente relacionados. O artigo de Goering e Kozhukhova discute a hipótese de deficiência de vitamina D, um problema comum a todos os povos do norte. A população indígena compensa com abundância de peixes gordurosos na dieta, mas os vikings aderiram à dieta europeia, o que afetou sua saúde, em particular, a prevalência do raquitismo. Outra causa provável são os conflitos com os Inuit, que estão muito mais preparados para o Ártico. E, finalmente, uma seca, cujos vestígios foram descobertos por cientistas da Universidade de Massachusetts em Amherst (EUA), analisando os sedimentos de um lago no sul da Groenlândia.

Agora os cientistas estão cada vez mais inclinados a acreditar que uma combinação de fatores históricos, culturais e naturais levou ao colapso, ao qual os descendentes dos vikings não puderam resistir de uma vez. Não houve emigração em massa da ilha, caso contrário, as evidências teriam sido preservadas nos arquivos. Isso significa que os colonos partiram por muitas décadas, em navios que chegavam todos os anos da Europa, ou morreram gradualmente.

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