Madagascar encontrou "besta louca"

Madagascar encontrou "besta louca"
Madagascar encontrou "besta louca"
Anonim

A fauna da ilha é freqüentemente muito incomum. É nas ilhas que os animais evoluem isolados, muitas vezes ao longo de milhões de anos, com diferentes fontes de alimento, competidores, predadores e parasitas. Agora, os pesquisadores descobriram uma nova confirmação deste fato - um mamífero gigante de Madagascar, Adalatherium hui, cuja existência viola as regras da evolução. Cientistas falaram sobre sua descoberta na revista Nature.

O novo mamífero foi descrito com base em um esqueleto quase completo que está notavelmente bem preservado. Encontrado em depósitos do Cretáceo Superior, tem cerca de 66 milhões de anos. Os pesquisadores chamaram a nova besta de Adalatherium, que se traduz literalmente do malgaxe e do grego como "besta louca". E ele recebeu esse nome por um motivo: de acordo com os cientistas, de acordo com o conhecimento moderno sobre anatomia esquelética, a existência de tal animal é muito difícil de imaginar - parece impossível.

Na aparência, pode parecer que este mamífero é completamente normal e se assemelha um pouco a um texugo. Mas se você olhar seu esqueleto, notará uma série de recursos exclusivos. Por exemplo, os pesquisadores descobriram que ele tinha septomaxillum, um osso que estava ausente há cem milhões de anos na linha de animais que evoluíram para os mamíferos modernos. Além disso, os paleontólogos descobriram nele uma série de características da cavidade nasal que nunca foram encontradas em animais desse tipo.

No crânio de Adalateria, os pesquisadores encontraram muitos buracos - mais do que qualquer mamífero conhecido - que serviam de passagem para nervos e vasos sanguíneos para alimentar a pele facial muito sensível que estava coberta por um bigode. Além disso, o animal tinha um orifício muito grande na parte superior do focinho - nada remotamente semelhante é encontrado em qualquer mamífero conhecido, vivo ou extinto.

Além disso, a "besta louca" tinha um desenho único de dentes. Sua coluna vertebral tinha mais vértebras do que qualquer mamífero mesozóico, e um dos ossos da perna era estranhamente curvo. Adalaterius, cujo peso aproximado era de cerca de três quilos, era muito grande para sua época. A maioria dos mamíferos que viveram na era dos dinossauros era muito menor do que ele - em média, do tamanho de um camundongo.

Adalaterium pertence a um grupo extinto de mamíferos chamado Gondwanatheria porque seus restos só foram encontrados no antigo supercontinente de Gondwana. Os fósseis de Gondwanotheria foram encontrados pela primeira vez na Argentina na década de 1980, mas desde então foram descobertos na África, Índia, Antártica e Madagascar. No início, pensava-se que estavam relacionados com as preguiças, tamanduás e tatus modernos, mas agora ficou claro que faziam parte de um "experimento evolutivo" que falhou 45 milhões de anos atrás, no Eoceno, quando quase todos os membros desse grupo tornou-se extinto.

Antes da descoberta do esqueleto quase completo de Adalatherium, os gondvanateria eram conhecidos apenas por fragmentos separados de dentes, mandíbulas e um crânio. A integridade e excelente preservação do novo esqueleto irão potencialmente fornecer uma grande quantidade de informações sobre a gondvanateria e seu modo de vida, mas as características bizarras desses animais nunca param de surpreender os cientistas.

Recomendado: