A família do mogno remonta à era dos dinossauros

A família do mogno remonta à era dos dinossauros
A família do mogno remonta à era dos dinossauros
Anonim

Meliaceae (Meliaceae) - plantas, que incluem alguns tipos de árvores que fornecem madeira valiosa (mogno). É uma família antiga: até recentemente, os paleobotânicos encontraram evidências de que Meliaceae existia no Paleoceno (cerca de 60 milhões de anos atrás), mas um novo estudo de Brian Atkinson da Universidade de Kansas empurra o registro fóssil de Meliaceae por mais 15 a 20 milhões de anos.

Um espécime de mogno bem preservado, analisado por Atkinson, foi encontrado perto da Ilha de Vancouver, no Canadá.

“A pedra que continha o espécime foi coletada por um colecionador de fósseis local, Graham Byrd, diretor do Museu de História Natural de Qualicum Beach. Ele a coletou há muitos anos, e eu estava realmente interessado nesta pedra por outros motivos. Quando eu estava trabalhando com a amostra - principalmente procurando por outros fósseis - essa coisa [fóssil de sequóia] veio à tona inesperadamente. Portanto, é uma espécie de coincidência”, diz Atkinson.

Para localizar o fóssil, Atkinson estudou cuidadosamente a estrutura da fruta fossilizada e também analisou informações filogenéticas para determinar sua relação com outras espécies da família Meliaceae.

“Combinei os dados moleculares de membros vivos da família do mogno com a morfologia dos fósseis e também das espécies vivas. Em seguida, subordinei esse conjunto de dados agrupados à análise filogenética, que nos permite reconstruir as relações evolutivas. Com base nessa análise, descobrimos que o fóssil está intimamente relacionado a um gênero chamado Melia, que ainda vive hoje.”- Brian Atkinson

O espécime fossilizado foi denominado Manchestercarpa vancouverensis. O nome da espécie indica onde o espécime foi encontrado, sendo o nome do gênero Atkinson dado em homenagem a seu colega - Steve Manchester, funcionário do Museu de História Natural da Universidade da Flórida.

“Eu o bati em homenagem a um prolífico paleobotânico que melhorou muito nossa compreensão da evolução das plantas com flores por meio dos fósseis.” - Brian Atkinson

O novo trabalho de Atkinson empurra o registro fóssil de Meliaceae de volta ao período do Cretáceo Superior da Campânia, 72 a 79 milhões de anos atrás. O cientista também enfatizou que a descoberta ajudará a entender melhor a taxa de desenvolvimento inicial de plantas com flores e, por sua vez, nossa compreensão de ecossistemas modernos maiores.

Recomendado: