Um buraco negro engoliu uma estrela: "Como espaguete"

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Um buraco negro engoliu uma estrela: "Como espaguete"
Um buraco negro engoliu uma estrela: "Como espaguete"
Anonim

A ideia de uma estrela sendo sugada para um buraco negro como espaguete parece um episódio de ficção científica. Mas isso é exatamente o que os cientistas observaram - naturalmente, com a ajuda de telescópios. Leia mais sobre spaghetification de uma estrela - leia o artigo.

Os astrônomos foram capazes de observar como um buraco negro destruiu uma estrela. A estrela, dizem os cientistas, se transformou em espaguete e perdeu metade de sua massa.

Usando telescópios do Observatório Europeu do Sul no Chile e outros astrônomos puderam estudar em detalhes o que acontece quando uma estrela se aproxima muito de um buraco negro supermassivo.

De acordo com as teorias existentes, todos os objetos grandes que se aproximam de um buraco negro sofrem a chamada spaghetificação. Isso acontece quando um objeto cruza o horizonte de eventos - o limite onde a gravidade se torna tão forte que nada - nem mesmo a luz - pode voltar. Nesse caso, a gravidade se torna muito mais forte em uma extremidade do objeto do que na outra, fazendo com que ele se estique como espaguete.

“Quando uma estrela azarada fica muito perto de um buraco negro supermassivo no centro da galáxia, a incrível gravidade o rasga em tiras”, diz Thomas Wevers, astrônomo da Universidade de Cambridge, no Reino Unido.

Quando essas "fitas" são sugadas para o buraco negro durante o processo de espaguetificação, a energia é liberada. A estrela, ou o que sobrou dela, incendeia-se e isso pode ser registrado pelos astrônomos.

Os cientistas chamam esse fenômeno de destruição das marés.

“A ideia de uma estrela sendo sugada para um buraco negro parece um episódio de ficção científica, mas é o que realmente acontece na destruição das marés”, diz Matt Nicholl, da Universidade de Birmingham.

Thomas Wevers, Matt Nicholl e seus colegas viram uma estrela explodir a “apenas” 215 milhões de anos-luz de distância, ficando muito perto do buraco negro supermassivo no centro de sua galáxia.

Esta não é a primeira vez que os cientistas foram capazes de observar a espaguetização de uma estrela, mas agora eles puderam analisar em detalhes a luz que emanava dela.

“Descobrimos que a estrela estava emitindo matéria de alta energia que obscurecia nossa visão. Isso ocorre porque a energia liberada é lançada para fora quando o buraco envolve a estrela”, diz a astrônoma Samantha Oates, que também trabalha na Universidade de Birmingham.

Os cálculos indicam que a estrela tinha aproximadamente o tamanho do nosso Sol e que perdeu cerca de metade de sua massa em favor de um buraco negro, cuja massa é milhões de vezes maior.

O estudo foi publicado nos Avisos Mensais da Royal Astronomical Society.

Fatos: buracos negros

Um buraco negro é um corpo celeste com uma gravidade tão forte que nada - nem a luz, nem qualquer outra radiação ou matéria - pode se desprender dele.

Acredita-se que os buracos negros tenham tamanhos diferentes, formando-se quando estrelas massivas colapsam no final de suas vidas. Por exemplo, no centro de nossa galáxia, a Via Láctea, há um buraco negro supermassivo.

Os buracos negros são circundados pelo chamado horizonte de eventos - a suposta fronteira em torno desses corpos celestes - cruzando a qual luz e matéria não podem mais retornar devido à força da gravidade.

O termo "buraco negro" nasceu em 1968 graças ao físico americano John Wheeler.

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